Una montaña de camisetas, abrigos, vestidos, gorros, trajes de baño e, incluso, guantes de nieve. Se trata de prendas abandonadas en pleno desierto: ropa usada desechada(1) y enviada a Chile para su reventa(2).

En este paraíso de las compras se reciben diariamente decenas de toneladas de prendas de segunda mano que luego se distribuyen a lo largo del país para su venta. Y el negocio(3) es considerable y completamente legal. La mayoría de esta ropa ha sido previamente donada a organizaciones benéficas en países desarrollados. Gran parte de ella se revende en tiendas de caridad o se entregan a personas necesitadas.

En Chile está prohibido arrojar(4) los desechos textiles en los vertederos legales pues genera inestabilidad en los suelos. Por este motivo, no hay dónde dejar lo que no se comercializa.

La industria de la moda es una de las más contaminantes(5) del mundo, después del petróleo. Según la Organización de Naciones Unidas (ONU), esta industria es responsable del 8% de los gases de efecto invernadero y del 20% de desperdicio(6) total de agua a nivel global. Solo para producir unos jeans se necesitan hasta 7.500 litros de agua. Además, en la actualidad, gran parte de la ropa está hecha de poliéster, un tipo de resina plástica que se obtiene del petróleo y que tiene grandes ventajas frente al algodón: es muy económico, pesa poco, se seca rápido y no se arruga(7). El problema es que tarda más de 200 años en desintegrarse. Y aquí, en el desierto de Atacama, la mayoría de las prendas están hechas de poliéster: camisetas deportivas y trajes de baño lucen8 como nuevos, aunque probablemente llevan meses (o años) en estas montañas. Pero, con el paso del tiempo, estas prendas se empezarán a desgastar9 liberando microplásticos que se dispersan en la atmósfera, afectando gravemente la fauna de la zona y el mar.

Otra de las cosas que preocupa a las autoridades locales son los incendios que anualmente se producen en estos basurales clandestinos. Como no tienen una disposición legal clara, la única solución es quemar la ropa. El humo puede generar enfermedades cardiorrespiratorias entre los habitantes que viven alrededor y la mayoría de ellos son inmigrantes ilegales que se instalan en casas en mal estado. Hay poblaciones que viven dentro de este basural y es común encontrarse con inmigrantes que escarban(10) entre la ropa para conseguir algo para vestirse o ganar unas monedas con su reventa. La gente pobre paga los platos rotos por este modelo de negocio del que nadie se quiere hacer cargo. La solución, sin embargo, no es sencilla.

Una propuesta es generar un programa de erradicación(11) de los basurales clandestinos y la incorporación de la ropa usada en la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), que establece una obligación a las compañías que importan a hacerse cargo de sus residuos. Sin embargo, aún faltan pasos importantes para que eso se haga realidad.

Muñecos desgastados y juegos infantiles escondidos en el desierto evidencian el paso del tiempo y, de alguna forma, el abandono de una zona alejada de los países desarrollados desde donde viene mucha de la ropa que está tirada aquí. En suma, es evidente que la zona se ha transformado en el basurero del mundo.

Notas
1. desechada: gettata via
2. reventa: rivendita
3. negocio: attivitá, affare
4. arrojar: gettare
5. contaminantes: inquinanti (sostanze)
6. desperdicio: spreco
7. se arruga: si sgualcisce
8. lucen: brillano
9. desgastar: logorare
10. escarban: scavano
11. erradicación: sradicamento

Nivel: B1
Objetivos del Marco Común Europeo de Referencia
Comunicación
El o la estudiante comprende textos breves sobre temas conocidos o de actualidad y en los que se ofrecen diversos puntos de vista. Reconoce la línea argumental en el tratamiento del asunto presentado, aunque no necesariamente con todo detalle.

Cultura
Sensibilizar sobre los objetivos de la Agenda 2030. Concienciar a favor de la reducción considerable de la generación de desechos mediante actividades de prevención, reducción, reciclado y reutilización

(por Stefano Campa; con la revisión lingüística de Mabel Vargas Vergara)